Quando seu filho está com febre, o que você faz primeiro? Muitos pais correm para o armário de remédios, mas nem todo remédio é igual. Dois medicamentos estão na ponta da língua de todos: acetaminofeno e ibuprofeno. Ambos reduzem a febre e aliviam a dor, mas qual é o mais seguro para crianças pequenas? E mais importante: como usar o certo, na dose certa, na hora certa?
Quando usar acetaminofeno ou ibuprofeno?
O acetaminofeno (também chamado de paracetamol) e o ibuprofeno são os dois únicos medicamentos aprovados para uso em crianças pequenas. Eles não curam a infecção que causa a febre - apenas ajudam o seu filho a se sentir melhor. A febre, por si só, não é perigosa. É o corpo respondendo à infecção. Mas quando a febre deixa a criança irritada, sem apetite ou com dores, aí vale a pena agir.
O acetaminofeno é o mais antigo. Usado desde os anos 1950, ele é a primeira escolha de muitos médicos para bebês recém-nascidos - mas com uma ressalva importante: não use em crianças com menos de três meses sem orientação médica. O ibuprofeno, mais novo, foi aprovado para uso em crianças a partir dos seis meses. Antes disso, os dados de segurança são limitados, e os médicos preferem evitar.
Se seu filho tem menos de três meses e está com febre, ligue para o pediatra. Não dê nenhum remédio por conta própria. Se ele tem entre três e seis meses, o acetaminofeno é a opção segura. A partir dos seis meses, você pode usar qualquer um dos dois - e em muitos casos, o ibuprofeno funciona melhor.
Qual funciona melhor para a febre?
Se você já tentou acetaminofeno e a febre voltou em duas horas, não se sinta mal. Isso é comum. Estudos mostram que o ibuprofeno reduz a febre mais rápido e por mais tempo. Uma análise de 85 estudos publicada em 2021 na American Family Physician descobriu que crianças que tomaram ibuprofeno tinham quase o dobro de chance de ficar sem febre quatro horas depois, em comparação com as que tomaram acetaminofeno.
Isso acontece porque o ibuprofeno dura mais no corpo. Enquanto o acetaminofeno começa a agir em 30 a 60 minutos e dura de 4 a 6 horas, o ibuprofeno leva de 1 a 2 horas para começar, mas pode controlar a febre por até 8 horas. Isso significa menos doses ao longo do dia - e menos interrupções no sono da criança e dos pais.
Na prática: se seu filho está com febre alta e parece muito mal, o ibuprofeno pode ser a escolha mais eficaz. Mas se ele está apenas um pouco febril e com dor de ouvido, o acetaminofeno pode ser suficiente - e menos irritante para o estômago.
Qual é mais seguro?
Aqui é onde os pais ficam confusos. Muitos ouviram que o acetaminofeno é "mais suave". Mas os dados recentes não confirmam isso. Um estudo de 2014 revisou mais de 30 pesquisas e concluiu: ibuprofeno é tão seguro quanto acetaminofeno em crianças. Não há diferença significativa em riscos de lesão renal, reações alérgicas ou efeitos colaterais graves.
Antes, acreditava-se que o ibuprofeno podia prejudicar os rins das crianças. Mas isso acontece apenas em casos raros, como quando a criança está desidratada ou tem uma doença grave. Se seu filho está bebendo bem, urinando normalmente e não está vomitando, o risco é mínimo.
Já o acetaminofeno tem um risco diferente: o fígado. Doses altas, mesmo ligeiramente acima do recomendado, podem causar dano hepático grave - e às vezes irreversível. Isso acontece com mais frequência do que se pensa. Por quê? Porque muitos pais usam remédios combinados. Um xarope para tosse, um para resfriado, e depois o acetaminofeno. O resultado? Dose dupla sem perceber. Em crianças com menos de 6 anos, 29% das intoxicações por acetaminofeno vêm de medicamentos combinados.
Além disso, estudos recentes sugerem que o uso de acetaminofeno no primeiro ano de vida pode estar ligado a um risco aumentado de asma depois. Um meta-análise de 2022 encontrou que crianças expostas ao acetaminofeno nos primeiros 12 meses tinham 1,6 vezes mais chances de desenvolver asma. Não é uma causa direta - mas é um sinal de alerta.
Doses corretas: o que realmente importa
Erros de dosagem são a principal causa de internações por overdose em crianças. E o pior? A maioria dos erros vem de usar a idade da criança, e não o peso.
Um estudo de 2021 na Children’s Hospital of Orange County mostrou que 68% dos erros de dosagem em crianças abaixo de 2 anos acontecem porque os pais usam a tabela de idade no frasco. Mas o peso é o que importa. Uma criança de 8 meses pode pesar 7 kg ou 11 kg. A dose muda completamente.
Use sempre a tabela de peso. Aqui estão as doses recomendadas:
- Acetaminofeno: 7 a 15 mg por quilo de peso, a cada 4 a 6 horas. Máximo: 75 mg por quilo por dia.
- Ibuprofeno: 4 a 10 mg por quilo de peso, a cada 6 a 8 horas. Máximo: 40 mg por quilo por dia.
Por exemplo: um bebê de 8 kg pode tomar entre 56 e 120 mg de acetaminofeno. Um bebê de 10 kg pode tomar entre 40 e 100 mg de ibuprofeno. Nunca use a colher de plástico que vem com o remédio sem verificar a marcação. Muitas são imprecisas. Use sempre a seringa oral ou a colher medidora que veio com o produto - e lave depois de usar.
Se você não tem certeza do peso da criança, pesquise na balança do pediatra da última consulta. Não adivinhe.
Alternar medicamentos? Não sem orientação
Muitos pais alternam acetaminofeno e ibuprofeno para manter a febre baixa. A ideia parece boa: um medicamento começa a agir enquanto o outro ainda está ativo. Mas isso é perigoso.
Um levantamento da BabyCenter com 4.852 pais em 2022 mostrou que 63% fazem isso. Mas os médicos desencorajam. Por quê? Porque é fácil perder a conta. Você pode acabar dando duas doses de acetaminofeno em menos de 4 horas. Ou dar ibuprofeno antes do tempo. E aí, o risco de overdose aumenta.
Se a febre não passar com um medicamento, espere o tempo certo - e só depois troque. E só se o pediatra aprovar. Não faça isso por conta própria.
Erros comuns que você precisa evitar
Erros simples podem ter consequências graves. Aqui estão os mais frequentes:
- Usar remédio de adulto: 17% das intoxicações infantis por acetaminofeno vêm de gotas ou comprimidos de adulto. Nunca use.
- Usar colher de cozinha: Uma colher de sopa não é igual a 5 ml. Pode ser 15 ml. Isso triplica a dose.
- Usar remédios combinados: Xaropes para tosse, resfriado e gripe já contêm acetaminofeno. Se você der mais, você está dobrando a dose.
- Usar o mesmo frasco por mais de 6 meses: O líquido pode perder eficácia. Se o remédio está aberto há mais de 6 meses, jogue fora.
- Esquecer de pesar: O peso muda rápido. O que funcionou no mês passado pode ser muito pouco agora.
Se você não tem certeza, ligue para o pediatra. Não espere até a criança ficar pior.
Preço, marca e o que comprar
Marcas como Tylenol e Motrin são conhecidas, mas 76% das vendas são de genéricos. O que importa não é o nome, é a concentração. Em 2011, a FDA padronizou o acetaminofeno infantil para 160 mg por 5 ml. Antes, havia versões mais fortes - e muitos pais ainda usam frascos antigos. Se o seu frasco diz 80 mg por 0,8 ml, jogue fora. Use só os novos.
O preço? Um frasco de 4 onças de acetaminofeno genérico custa cerca de R$15 no Brasil. O ibuprofeno, um pouco mais caro, em torno de R$18. Mas o genérico é tão eficaz quanto o de marca. O que vale é o rótulo claro, a seringa medidora e a data de validade.
Evite produtos com sabores muito fortes. Algumas crianças recusam o remédio por causa do sabor. Escolha versões sem corantes ou aromas artificiais. Se seu filho tem dificuldade para engolir, use a seringa oral e dê devagar, junto ao lado da bochecha, não na garganta.
Quando procurar ajuda médica
Medicamentos ajudam, mas não substituem o médico. Procure atendimento se:
- A febre dura mais de 72 horas sem melhora.
- A criança está sonolenta, difícil de acordar, ou não responde.
- Tem manchas roxas na pele, rigidez no pescoço ou convulsões.
- Recusa água por mais de 8 horas, não urina há 12 horas ou tem lábios secos e olhos fundos.
- Você não tem certeza do que dar ou da dose certa.
Febril não é urgência. Mas criança que parece "fora de si" é. Confie no seu instinto. Se algo não parece certo, ligue.
Próximos passos
Em janeiro de 2025, a Academia Americana de Pediatria vai atualizar suas diretrizes. Novos dados sobre acetaminofeno e asma, e sobre uso em bebês com menos de 6 meses, devem mudar recomendações. Mas por enquanto, o conselho é claro:
- Até 3 meses: só acetaminofeno, com autorização médica.
- De 6 meses em diante: ibuprofeno é mais eficaz e tão seguro quanto.
- Use sempre o peso, nunca a idade.
- Nunca misture remédios sem saber o que contém.
- Se tiver dúvida, pergunte.
A febre passa. O remédio ajuda. Mas o que realmente salva é saber o que está dando, por quê e como.
Posso dar ibuprofeno para um bebê de 4 meses?
Não. O ibuprofeno não é recomendado para bebês com menos de 6 meses sem avaliação médica. Nessa faixa etária, o risco de efeitos colaterais renais é maior, e os dados de segurança são limitados. Use acetaminofeno apenas se o pediatra aprovar.
Qual é a melhor forma de medir a dose certa?
Use sempre a seringa oral ou colher medidora que vem com o remédio. Nunca use colheres de cozinha. Confira o peso da criança em quilos e consulte a tabela de dosagem por peso. Se não tiver certeza, peça ajuda ao farmacêutico ou ao pediatra.
Posso alternar acetaminofeno e ibuprofeno?
Não recomendamos. Alternar aumenta o risco de erro de dosagem e overdose. Se um medicamento não está funcionando, espere o tempo correto (4-6 horas para acetaminofeno, 6-8 para ibuprofeno) e só depois troque - e só se o pediatra orientar.
O acetaminofeno pode causar asma?
Estudos sugerem que o uso de acetaminofeno no primeiro ano de vida pode aumentar o risco de desenvolver asma depois. Não é uma causa direta, mas há uma associação estatística. Por isso, muitos médicos preferem usar ibuprofeno quando possível, especialmente em crianças com histórico de alergias ou asma na família.
O que fazer se eu der a dose errada?
Se você deu uma dose ligeiramente acima do recomendado, observe a criança por 24 horas. Se ela estiver normal, provavelmente não há problema. Mas se ela ficar sonolenta, vomitar, tiver dor no abdômen ou amarelou, vá imediatamente ao pronto-socorro. Em caso de dúvida, ligue para o centro de intoxicações. Não espere os sintomas aparecerem.
Como saber se o remédio está vencido?
Verifique a data de validade na embalagem. Se o líquido mudou de cor, cheiro ou consistência - mesmo antes da data - jogue fora. Remédios líquidos perdem eficácia após 6 meses de abertos, mesmo que a data de validade ainda não tenha passado. Nunca use remédio antigo.
Ana Rita Costa
dezembro 15 2025Essa postagem é um socorro pra mãe que tá no meio da noite com o filho febril e sem saber o que fazer. Obrigada por deixar tudo tão claro! 😊